การสนับสนุนรัสเซียของจีนสำหรับรัสเซียผ่านการซื้อน้ำมันและก๊าซสร้างความรำคาญให้กับวอชิงตัน และเพิ่มความเสี่ยงที่จะถูกตอบโต้จากสหรัฐฯ ผู้สังเกตการณ์จากต่างประเทศกล่าว แม้ว่าพวกเขาจะไม่เห็นสัญญาณใดที่ปักกิ่งกำลังช่วยมอสโกให้หลบเลี่ยงการคว่ำบาตรจากการทำสงครามกับยูเครนความสำคัญของปักกิ่งในฐานะเส้นชีวิต
ต่อประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิมีร์ ปูติน เพิ่มขึ้นในวันจันทร์หลังจากสหภาพยุโรป 27 ประเทศ ซึ่งเป็นตลาดหลักสำหรับเชื้อเพลิงฟอสซิลที่จัดหารายได้ส่วนใหญ่จากต่างประเทศของมอสโก ตกลงที่จะหยุดการซื้อน้ำมัน
รัฐบาลของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ประกาศก่อนการโจมตีของรัสเซียในวันที่ 24 ก.พ. ว่าพวกเขามีมิตรภาพ “ไม่มีขีดจำกัด” กับมอสโก และทำให้ชาวตะวันตกคาดเดาว่าปูตินจะประกันตัวหรือไม่
จีนปฏิเสธมาตรการคว่ำบาตรที่ผิดกฎหมาย เนื่องจากสหรัฐฯ ยุโรป และญี่ปุ่นตัดรัสเซียออกจากตลาดและระบบธนาคารทั่วโลกโดยไม่ได้ดำเนินการผ่านองค์การสหประชาชาติ ซึ่งปักกิ่งและมอสโกมีอำนาจยับยั้ง
มาตรการคว่ำบาตรไม่ได้ห้ามจีน อินเดีย หรือประเทศอื่นๆ จากการซื้อน้ำมันและก๊าซของรัสเซีย แต่ประธานาธิบดี โจ ไบเดน ได้เตือนสีถึงผลที่ตามมาอย่างไม่เจาะจง หากปักกิ่งช่วยมอสโกให้หลบเลี่ยงการคว่ำบาตร
นั่นทำให้เกิดความเสี่ยงที่บริษัทจีนอาจถูกลงโทษด้วยการสูญเสียการเข้าถึงตลาดตะวันตกอันมีค่า ดูเหมือนว่าปักกิ่งจะปฏิบัติตาม แต่บริษัทที่รัฐเป็นเจ้าของกำลังซื้อน้ำมันและก๊าซของรัสเซียมากขึ้น ซึ่งทำให้รายได้จากการส่งออกเครมลิน พวกเขายังเป็นนักลงทุนที่มีศักยภาพในโครงการพลังงานของรัสเซียเมื่อบริษัทตะวันตกลาออก
“ฝ่ายบริหารของไบเดนน่าจะโกรธเคืองมากขึ้นเรื่อยๆ
เมื่อจีนสนับสนุนรัสเซียอย่างต่อเนื่อง” นีล โธมัส จาก Eurasia Group กล่าวในอีเมล
นั่นเพิ่มความเป็นไปได้ของ “การเคลื่อนไหวฝ่ายเดียวเพื่อลงโทษปักกิ่ง” และ “การประสานงานของพันธมิตรด้านมาตรการความมั่นคงทางเศรษฐกิจที่มุ่งต่อต้านจีน” โธมัสกล่าว
ความขัดแย้งดังกล่าวเพิ่มความตึงเครียดให้กับวอชิงตันในเรื่องไต้หวัน ฮ่องกง สิทธิมนุษยชน การค้า เทคโนโลยี และความทะเยอทะยานเชิงกลยุทธ์ของปักกิ่ง จีนแสดง “ความท้าทายระยะยาวที่ร้ายแรงที่สุดต่อระเบียบสากล” รัฐมนตรีต่างประเทศแอนโทนี บลิงเคน กล่าวในการปราศรัยเมื่อวันที่ 26 พ.ค.
รัฐบาลของสีจิ้นผิงพยายามทำตัวให้ห่างจากสงครามของปูตินโดยเรียกร้องให้มีการเจรจาสันติภาพ แต่ก็หลีกเลี่ยงการวิพากษ์วิจารณ์มอสโก Zhao Lijian โฆษกกระทรวงต่างประเทศของจีนเตือนว่า รัฐบาลอื่นๆ “ต้องไม่ทำร้ายผลประโยชน์ที่ชอบด้วยกฎหมายของจีนไม่ว่าในทางใด” ในการจัดการกับยูเครน
การตัดสินใจในวันจันทร์โดยผู้นำสหภาพยุโรปจะลดการนำเข้าน้ำมันรัสเซียลง 90% ตามคำกล่าวของหัวหน้าฝ่ายบริหารของ Ursula von der Leyen
ลูกค้าชาวยุโรปจ่ายเงินให้รัสเซียมากถึง 1 พันล้านดอลลาร์ต่อวันสำหรับน้ำมัน ก๊าซ และถ่านหิน
มิคาอิล อุลยานอฟ ตัวแทนถาวรของรัสเซียประจำองค์กรระหว่างประเทศในกรุงเวียนนา ตอบกลับบน Twitter ว่า “รัสเซียจะหาผู้นำเข้ารายอื่น”
มอสโกมีขนาดเล็กในฐานะหุ้นส่วนการค้าของปักกิ่ง แต่เป็นพันธมิตรที่ต่อต้านสิ่งที่ทั้งคู่ไม่พอใจในฐานะที่มีอำนาจเหนือสหรัฐฯ ในกิจการระดับโลก จีนมองว่าน้ำมันและก๊าซของรัสเซียเป็นวิธีกระจายอุปทานสำหรับเศรษฐกิจที่หิวโหยพลังงาน สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศระบุว่าจีนซื้อ 20% ของการส่งออกน้ำมันดิบของรัสเซียในปีที่แล้ว ทั้งสองฝ่ายประกาศสัญญาน้ำมัน 30 ปีฉบับใหม่ในวันที่ 4 ก.พ. สามสัปดาห์ก่อนการโจมตียูเครนของมอสโกว โดยหนังสือพิมพ์โกลบอลไทมส์ของทางการกล่าวว่าจะเพิ่มอุปทานประจำปีให้กับจีนประมาณ 25%
มาเรีย ชาจินา
จากสถาบันระหว่างประเทศเพื่อการศึกษาเชิงกลยุทธ์กล่าวว่าแม้ทั้งสองเป็นมิตรกัน แต่จีนกำลังใช้ประโยชน์จากสถานการณ์ดังกล่าวเพื่อให้ได้พลังงานที่ถูกกว่าและข้อตกลงทางธุรกิจที่น่าพอใจ
“พวกเขาจะใช้ประโยชน์จากการแยกตัวของรัสเซียเสมอ” ชาจีนากล่าว “แต่พวกเขาจะระมัดระวังเป็นอย่างยิ่งที่จะไม่ละเมิดการคว่ำบาตรทันที”
เมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม ระหว่างที่ไบเดนกำลังไปเยือนโตเกียว เครื่องบินรบของรัสเซียและจีนได้ดำเนินการ “ลาดตระเวนทางอากาศเชิงยุทธศาสตร์” เหนือทะเลญี่ปุ่น ทะเลจีนตะวันออก และแปซิฟิกตะวันตก รัฐบาลญี่ปุ่นกล่าวว่าเครื่องบินทิ้งระเบิดบินเข้าใกล้ญี่ปุ่น Biden เตือน Xi ในระหว่างการประชุมทางวิดีโอเมื่อวันที่ 18 มีนาคมว่าจะไม่ให้ความช่วยเหลือทางการทหารหรือเศรษฐกิจของมอสโก
เจค ซัลลิแวน ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของไบเดน กล่าวเมื่อเดือนมีนาคมว่า วอชิงตันจะไม่ยอมให้จีนหรือประเทศอื่นใดที่ช่วยเหลือมอสโกในการคว่ำบาตร ทำเนียบขาววิพากษ์วิจารณ์ “การสนับสนุนเชิงวาทศิลป์” ของปักกิ่งที่มีต่อปูติน
